工程师提供了一种解决方案，冠状病毒大流行期间用过的外科口罩、塑料面罩、医用手套和防护服等医疗废物有了新去处。根据这项新研究，一种称为热解的中温反应可以将塑化的医疗防护服还原成原始形式——例如化学品和石油——然后将其回收，或许可以转化为燃料。该方法不涉及焚烧或垃圾填埋。
将废弃个人防护装备转化为增值产品
“处理用过的医疗个人防护设备 (PPE) 的规模是巨大的，”该论文的作者、博士生赵向说。“事实证明，快速热解可以有效地将废弃 PPE 转化为增值产品。热解方法可以代替 PPE 焚烧或将其送到垃圾填埋场，这就是现在发生的事情。”
该框架建议从医院和医疗中心收集废弃的个人防护装备，然后将其送到纽约或萨福克县的预处理和净化设施。在那里，它会被切碎、消毒和脱水成小颗粒，然后被带到一个综合热解厂，就像纽约市北部罗克兰县所设想的那样。
解构塑化长袍
在尤和赵的模型中，中温热解（约 1200 华氏度）可以将源自石油的塑化长袍和手套解构为乙烯、丁烷、汽油、铝土矿、丙烯、丙烷等化学物质，柴油、轻石脑油和硫磺。
“打个比方，热解类似于在烤箱中烘烤，”康奈尔阿特金森可持续发展中心的高级教员尤说。“如果您将烤箱温度设置得非常高，您的肉就会变成一块大块的木炭。但如果你使用较低的烤箱温度，肉就会多汁。在热解中，温度是诀窍。”
要了解处置困境的严重性，一家拥有 300 名医务人员的医院每天可能会产生超过一吨的医疗服装垃圾。尤说，这意味着在一个单一的冠状病毒处理设施中，每年会产生 400 多吨医疗 PPE 废物。
最佳 PPE 处理系统
建议的最佳 PPE 处理系统避免了 41.52% 的总填埋和 47.64% 的焚烧过程。研究人员表示，这种方法通过将传统焚烧的温室气体排放总量减少 35.42% 并将垃圾填埋的能源节约 43.5%，显示出环境优势。
“这是处理和处理废弃 PPE 的可行策略，”您说。“这是一种温室气体排放量低的处理方法，它可以减轻化石燃料排放的消耗，并且可以节省大量垃圾填埋场的污染物质。”
