随着肠道菌群科学研究的逐步深入，加上新冠病毒背景下大众对益生菌的需求进一步放大，全球益生菌市场蓬勃发展。近年来，我国益生菌产业不断涌现高水平的学术研究成果，创新技术也层出不穷，为我国益生菌产业发展持续注入新的科学动力。
随着健康需求的增加，益生菌逐渐走进了消费市场，这一市场也呈现出了较快的发展。出于对益生菌市场潜力的看好、益生菌产品附加价值较高以及打破国外企业垄断等目的，乳企逐渐加大了对益生菌市场的关注。
其实益生菌与乳企的联系十分密切，在奶粉、酸奶、乳饮料等产品中经常能够看到益生菌的身影。而且乳企在加码益生菌市场时，也有助于开发更多的益生菌产品，同时也为益生菌实现国有化、提高科技实力做出了贡献。对于乳企和益生菌产业来说，带来的可能是双向助力。
益生菌+功能原料复配
从目前市场上推出的产品来看，大多数益生菌产品都是以“复配”的形式出现，比较常见的就是跟膳食纤维、益生元等原料进行组合，还会跟接骨木莓、阿育吠陀草药、植物提取物等特定原料进行组合，以产生特定的健康效果。总的来说，植物提取物和益生菌的组合产品会带来新的市场机遇，也可扩展到与其他成分更相关的新健康目标。
在开发益生菌组合产品时，多酚类和植物药是值得关注的两个细分领域，很多科学研究数据发现多酚和植物药具有互补的作用，同时植物药和多酚也符合消费者对产品“天然”或“清洁”的健康要求。比如，Cerebiome®益生菌和Safr'Inside™藏红花提取物进行复配，这是一种独特的、有数据支撑的组合产品，在心理健康和情绪平衡方面有一定的潜力。
虽然，益生菌跟植物提取物复配是一个主要的趋势，但这种组合也存在一定的安全问题。益生菌的稳定性可能会因添加外部产品而受到损害，在进入临床试验阶段之前遵循严格的测试程序仍然很重要。此外，需要考虑三个关键因素——成分彼此相容、独立保持稳定性、保质期内保持活性。
目前国内益生菌呈现出横向发展的趋势，即益生菌+品类的拓展，比如益生菌+巧克力、益生菌+烘焙类产品、益生菌+软糖等，但纵向探索益生菌+植提提取物仍然是非常稀少的。但正如上文提到的，益生菌和提取物的组合能够碰撞出更多的火花，同时由于这一路径的实现难度、技术难度较大，因此也会进一步提升企业的益生菌产品壁垒。国内企业或可借鉴这一方法，从纵深向，更入拓展益生菌的更多可能。
乳企发力益生菌研发
3月6日，伊利联合中国航天正式发布了“中国专利 太空菌株”，即“BL-99”“K56”“ET-22”三款专利益生菌菌株。据了解，这几款菌株均为伊利自主研发，深度参与了太空搭载实验。除此之外，伊利还有乳双歧杆菌BL-99、副干酪乳杆菌K56、副干酪乳杆菌ET-22等自主研发菌株。
实际上近些年来，乳企加码益生菌市场的动作频频，伊利、蒙牛、光明、澳优、均瑶健康等都在加快对益生菌市场的布局。
去年10月，蒙牛携手中国航天发布了我国自主研发的“2016国人1号菌株”“2016国人2号菌株”，这两株益生菌均为太空培育型菌株，是国内首个在太空停留超过1个月的菌株。2021年，澳优旗下益生菌品牌锦旗生物申报的鼠李糖乳杆菌MP108获批婴幼儿菌株，成为中国自主研发的第一株可食用婴幼儿菌株。
光明乳业拥有规模超大的乳酸菌菌种资源库（>7500株），其中自主知识产权菌株48株，率先实现植物乳杆菌ST-III、干酪乳杆菌LC2W等专利菌株的产业化开发。2022年11月，均瑶健康发布公告称，拟出资2.79亿元取得润盈生物85%的股权，重整后将立即推动公司与润盈生物在益生菌种、科研技术、生产加工、市场渠道、管理体系和品牌营销等方面的合作，也是希望通过此番布局力争协同成为全球益生菌产业领导者。
不难看出，乳企对益生菌市场投入了很大的关注，为了抓住这一潜力市场，正在不断深入对益生菌的研究。
更大潜力吸引乳企进入
随着消费者对健康关注度的不断增加，益生菌自然而然地就进入了消费视野中。尤其在经历疫情之后，益生菌因其具备改善肠道健康、提高免疫健康等作用迅速成为消费新宠，我国益生菌市场处于快速上升的状态。
《2022年中国益生菌市场分析报告》显示，2017-2020年我国益生菌市场规模持续增长，年复合增长率高达16.75%。2020年我国益生菌行业市场规模已经达到了880亿元，预计2022年将增长至1065亿元，近五年的复合增长率均在10%以上。
不断增长的益生菌消费需求，推动了益生菌市场的发展壮大。从益生菌的网络词云分析来看，肠胃健康、体重管理、提升免疫力等是选择益生菌的主要诉求，目前市场上的益生菌产品也多是围绕这些功能进行开发。
面对益生菌市场的发展潜力，很容易吸引企业的关注，乳企进入益生菌市场也并不令人意外。一方面乳企对于益生菌并不陌生，推出的酸奶产品中经常会出现益生菌的身影。另一方面对于乳企而言，益生菌属于更高附加值的产品。
乳企在进入益生菌市场时，能够为自身带来很多益处。不仅仅能够享受到益生菌市场的发展机遇，而且也为自身推出益生菌相关产品、丰富产品线等提供了方便。
换句话说，乳企本身与益生菌之间的联系就十分密切，通过对益生菌进行自主研发或者加码益生菌产业布局，将会为有助于益生菌行业和乳企的进一步发展。
利润也是吸引力之一
就目前益生菌市场来看，产品品类包括**食品、功能性食品、普通食品这几大类。值得一提的是，大多数含有益生菌的产品都有着相对较高的价格，益生菌的加入进一步提升了产品的附加价值。尤其是在功能性食品以及普通食品中，添加益生菌之后价格明显提升。
淘宝显示，森下仁丹晶球益生菌固体饮料36g售价约164元、life space广谱益生菌60粒售价约224元、汤臣倍健益生菌固体饮料20g售价约123元、每日的菌益生菌咀嚼片56粒售价约334元等。可以看到，益生菌产品的价格普遍并不是很低。
另外以常见的益生菌酸奶来说，也比基础酸奶价格要更高一些。比如卡士餐后一小时益生菌酸奶250g售价约9.47元、简爱身体知道益生菌酸奶110g售价约8.8元、兰格格八旗菌益生菌酸奶200g售价约8.98元、舒理他益生菌酸奶120g售价约6.58元。
添加益生菌的酸奶，在当下也成为了酸奶高端化的一个方向，满足了酸奶功能化、健康化的需求，迎合了消费者对于健康乳品的期待。而益生菌酸奶的出现，相对来说也为乳企带来了一定的利润空间，这也是益生菌酸奶逐渐增加的一个重要原因。
总的来说，乳企在进行益生菌研发展时，方便其推出更多的益生菌产品，比如益生菌补充剂、益生菌酸奶、益生菌乳饮料等。在这些产品推出市场的基础上，也有助于乳企从中获得利润增长，从而为改善业绩带来可能。
打破国外垄断
研发适合国人的益生菌
我国益生菌产业其实起步较晚，菌株研发还无法完全满足国内消费者的个性化需求，因此还需要从国外进口。长期以来，中国益生菌市场上90%的菌株依赖进口，而且相关技术也被国外巨头所把持。
新思界研究报告显示，2020年全球特殊益生菌菌株产量达到3000吨左右，主要产自欧洲、美国和日本。全球特殊益生菌菌株消费量达到2948吨，中国益生菌菌株消费量位列全球第三、占比约为15%。随着国内益生菌需求的不断增加，占据技术优势的企业无疑迎来了发展机遇。
然而面对国外企业的垄断，国内企业不仅不能从中获得机会，反而还限制了自身的发展。因此打破这一局面也成为了推动国内益生菌市场发展的一个关键，乳企此时进入益生菌市场有望更好地改变现状。
另外值得一提的是，国内乳企在进入益生菌市场时具备先天优势，他们更了解国人的体质，相对来说更容易开发出适合国人的益生菌菌株。一方面能够推动益生菌菌株实现国产化，另一方面则能更好地满足中国人的益生菌需求。
比如蒙牛优益C不断挖掘适合中国人的益生菌，已成功筛选出副干酪乳杆菌PC-01、乳双歧杆菌Probio-M8、鼠李糖乳杆菌Probio-M9等13株有益中国人群健康的专利益生菌菌株。伊利的BL-99已成功应用在益消酸奶、腾讯星儿童风味酸奶、须尽欢冰淇淋等产品，副干酪乳杆菌K56在畅意100%中进行应用。
乳企一边在研究更适合国人体质的菌种，一边在推动这些明星菌株尽快落地，以丰富的产品形式出现在市场中，带来更多的产品选择。
乳企与益生菌实现双向助力
后疫情时代益生菌热度大增，一方面消费者对于益生菌的认知和需求不断增加，另一方面益生菌产品不断深入和细分。随着益生菌消费的增加和市场的发展，研发益生菌就成为了国内益生菌市场十分紧迫的一件事情。
乳企此时不断加码益生菌市场，可能也是基于当下的市场现状。而在乳企开发益生菌的过程中，未来能够实现将是乳企和益生菌市场的双向增长。一方面乳企借助益生菌市场的火热，得以获得更多的关注和选择。另一方面益生菌行业在乳企的推动之下，将会获得进一步的发展。
对于乳企来说，在开发益生菌时，体现的是自己的科研实力和创新能力，有助于乳企建立起更好的品牌形象，同时也为拓展和优化自身的益生菌产品线打下基础。有了自主研发的益生菌菌株，就能更方便地开发各类益生菌产品，在营养品、奶粉、酸奶等品类上进一步增加竞争力和吸引力。
至于益生菌行业，虽然国内已有一些专业的益生菌生产企业，但是自主研发依旧存在很大的不足，乳企的加入将会更好地推动益生菌国产化、提升益生菌产业科技水平，为市场更好地发展带来助力。
从这些方面来看，不难理解为什么益生菌成为了乳企的“新战场”，在越来越多乳企进入益生菌市场之后，乳企和益生菌市场都有机会获得进一步发展。
行业思考：近些年乳企对益生菌市场的关注度不断增加，一边在加码益生菌菌株的研发，一边在开发更多的益生菌产品。当下益生菌消费需求明显增长，面对国外企业垄断技术、益生菌依赖进口的情况，乳企的加入可能带来了更多国产化机会。而且益生菌产品也能为乳企带来一定的利润空间，再加上益生菌功能还有很多可挖掘空间，也更多地吸引了乳企的进入。
