最近,新能源车圈又掀起了新的热议,而这个话题随着近期蔚来 ET7 的交付而变得更火了,它就是:固态电池。
凭借固态电池这个弯道超车点,国产新能源车能不能吊打特斯拉?这个吹得神乎其神的新技术,又到底实不实用?
2019年诺贝尔化学奖得主之一的英国化学家斯坦利·威廷汉曾指出:“制造固态电池最困难的部分是需要同时满足高能量密度、快速充电、长循环寿命和宽温度范围工作的要求。”如今,能够满足这些要求的固态电池离“上车”究竟还有多远呢?
1、“半固态”是过渡技术?
蔚来汽车宣布合肥智能工厂生产线完成阶段性升级,将于年内在此量产蔚来ET7,而这款车也是蔚来首款应用“固态电池”的车型,其公布的顶配版ET7为150千瓦时(KWh)的“固态电池”,续驶里程达到1000公里。但公开信息显示,该“固态电池”不是100%固态,是90%固态+10%液体电解质的“半固态电池”。
固态电池,简而言之就是采用固态电解质的锂离子电池。而‘半固态电池’是一种过渡技术,在目前阶段也是比较领先的技术之一。
此外,固态电池可以做到既达到能量密度高,又具备重量很轻、很薄、体积小、柔性化的特点。理论上,固态电池正负极之间的距离可以缩短到只有几微米,由此,即使是脆性的陶瓷材料,在厚度薄到毫米级以下后也是可以弯曲并有柔性,可以用在更多的电子产品上。他表示,从材料角度看,如果把2010年日产聆风应用的锰酸锂电池看作是第一代动力电池,目前的三元锂电池和磷酸铁锂等电池可以算作是第二代动力电池,续驶里程比第一代的200公里增加了一倍多。未来最优选的下一代动力电池,更多人认为是全固态电池。
时至今日,固态电池是动力电池未来发展方向之一似乎已经没有太大的争议,但是,真正的全固态电池一直没有走向市场,是因为还有很多技术难题尚未破解。
2、为什么需要固态电池?
在弄清楚固态电池之前,我们先得弄明白,电动车为什么需要固态电池,现在的电池不好用吗?没错,归根结底,就是当前常见的液态电池,已经到了发展瓶颈。
电池的发展已经有快两百年的历史,如今最常见的是锂离子电池。高工作电压、快速充放电特性、长循环寿命、无记忆效应等众多优点,是它被普遍用于数码产品及电动汽车的原因。
虽然它性能优秀,但同样存在着难以跨越障碍:电池结构特性局限了电池性能,也是电池衰老和存在安全隐患的根本原因。
一般而言,电池由四大核心部件组成:正极、负极、电解质以及隔膜。
电池发电的原理,就是是两个电极材料在电解液中相互交换离子,但这个结构也会使得其反应界面一直存在,也就是电池处于一直在工作的状态,容易衰老并且也存在安全隐患。
正负极作为电池氧化反应的核心,其重要性不用果子多说。根据正负极材料的不同,在新能源车上,目前主要采用磷酸铁锂和三元锂电两种锂电池。
磷酸铁锂电池由于没有钴等贵金属材料,价格相对低廉。它有耐高温、安全性能好的优点,但也有能量密度低、低温环境下放电性能弱的缺点。
至于三元锂电池,它采用镍钴锰作为正极,石墨作为负极。它的优点是能量密度大,电压更高,也就是说相同质量的电池组容量更大,性能更好。
但缺点是,200 度就容易起火,所以安全性能不如磷酸铁锂电池。
整体来看,三元锂电池有着更好的综合性能,但随着技术和工艺的迭代,目前三元锂电的单体能量密度已经接近极限,很难再有重大突破。
所以,一种能量密度高,安全性能好,循环性能高以及低温放电性能好的电池,对新能源车的发展就尤为重要。固态电池,正是有望解决这些问题的救星。
3、固态电池赛道拥挤,国内外企业纷纷入局
国际上,丰田、大众、宝马、现代汽车、戴姆勒、现代、本田、LG新能源、SK Innovation等企业,为抢占电动汽车市场,大力发展固态电池。其中,有不少企业提出了明确的时间规划,例如现代计划在2025年试生产配备固态电池的电动车,2027年部分批量生产,在2030年左右实现全面批量生产;丰田计划在2025年与松下合作推出一款使用固态电池的电动汽车;宝马计划2025年前推出搭载固态电池的原型车,并在2025年之前开始对配备全固态电池的车辆进行路测,在2030年前实现量产;LG新能源预计于2026年实现全固态电池量产;SK Innovation计划于2025年前在固态电池中使用镍钴锰阴极和硅或石墨阳极。
国内车企和电池企业也不甘落后,宁德时代在2021年5月曾公开表示,公司已经深耕固态电池领域多年,技术水平处于国内第一梯队;比亚迪自2016年就开始了对于全固态电池的研究,专利数稳居国内第一名。除了提高固态电池的能量密度,比亚迪还关注提高固态电池的安全性能。近期,比亚迪公开了一项专利,专利显示比亚迪研发了一种固态电解质,该固态电解质层不会存在保护层破裂的问题,而且即使一个固态电解质颗粒没能阻止锂枝晶生长,层中的其他颗粒也会阻止锂枝晶的生长,从而可提高电池的安全性能。
4、何时用上固态电池?
对固态电池应用最积极的,是国内的车企。
早在 2021 年初,蔚来就声称将在 2022 年发布的 ET7 上搭载全新研发的固态电池。但等到股票大涨后,蔚来又改口说,在 NIO Day 上介绍的固态电池,其实是半固态电池。
今年一月,东风方面宣称,首批 50 辆东风风神 E70 固态电池车在江西新余完成交付,这批固态电池由东风与赣锋锂业合作开发。
这是因为,E70 固态电池公布的能量密度是 235—280Wh / kg,离国际上公布的低值标准 400Wh / kg 还有相当大的差距。它最关键的结构,电解质,也并非全固态,只能算固液混合锂离子电池。
半固态电池只是一种过渡方案,它的固态电解质仅仅涂抹在电极或隔膜的表面,但电池依然依赖于液态电解质来进行锂离子交换。
也就是说,半固态电池同样存在由液态电解质所引起的漏液、热失控等安全风险。
如果说蔚来和东风都只是虚晃一枪,那真固态电池啥时候能用上?
大众、福特、宝马等车企,包括宁德时代在内的电池企业都一致认为,全固态电池产业化要到 2025 年才会开启,甚至到 2030 年前,液态电解质锂离子电池都依然是主流。
就连手握大量固态电池专利的丰田,也在不断推迟固态电池量产时间表,最新的消息已是 2028 年。
丰田计划在 2025 年前全固态电池实现小规模量产,并首先搭载在混动车型上;在 2030 年前实现持续、稳定生产。
大众多次投资固态电池开发商 QuantumScape,并计划在 2024 年至 2025 年间开始批量生产固态电池。
宝马和福特曾联手投资美国固态电池商 Solid Power。宝马计划在 2025 年前推出应用固态电池的原型车,并于 2030 年前应用于量产车。
奔驰和 Stellantis 则投资了美国固态电池制造商 Factorial Energy。此外,奔驰还与中国中国中国中国台湾省固态电池企业辉能科技合作,计划 2028 年实现固态电池批量生产。
电池成本高、续驶里程短,一直是众多消费者在选购电动汽车时的顾虑,也是阻碍电动汽车进一步发展的主要因素。电动汽车的痛点实际上也指引着动力电池的发展方向,按照现在的发展趋势来看,未来的电池将朝着更高比能量进发,同时整个电芯从液体向着更安全的混合固液和全固态电池发展。